Is hope a privilege? Or is hope a muscle, a practice, a ritual or a discipline? An axe, a tactic or a strategy? A distraction, a tangent, an excuse? We take an old saying and modify it to remind ourselves that; I hear futures and I forget. I see futures and I remember. I do futures and I understand. We dare to maintain because we dare to do, and when we do, we come to understanding.
Simple questions are often the best ones. We have been thinking about this one: „How dare you maintain hopeful visions in times like these?“ for over two years already and it is still productive. We know this question has no answer. But it has many responses. One of ours is: I hear futures and I forget. I see futures and I remember. I do futures and I understand. Some other responses might be found nearby. Some of these you will have yourself. Some of them will come about because people thought and acted “as if” the world was already changed. Some of the responses emerge to contradict what we thought we all knew. The questioner aimed the question at us and our work. We felt defensive for a moment, provoked, criticized. Despondency and dejection do not show a lack of intelligence. Action and hope also not. Grief, anxiety, creativity, doubt, resilience and activity are all valid reactions to the polycrisis. There is much to do. We need volition, understanding, choice and agency to deal with this volatile, uncertain, chaotic and ambiguous world.
Under the title "Just asking for a friend" we are happy to spread the question during the Ars Electronica Festival in 2024 with it’s motto Hope - who will turn the tide, wishing that the question - staged in place - will inspire part of the audience or any other participants of the festival to find responses, either by themselves, in groups or even with us.
This project emerged from audience interactions with the exhibition Dr Ruhsam: or how we learnt to love sleep in Romania and reflections within the FWF funded arts-based research project Curiouser and Curiouser Cried Alice.
*** Deutsch ***
Einfache Fragen sind oft die besten. Wir denken seit mehr als zwei Jahren über diese Frage nach, und sie bleibt weiterhin bedeutungsvoll. Wir wissen, dass es auf diese Frage keine endgültige Antwort gibt, aber sie löst viele Reaktionen aus. Eine unserer Antworten lautet: Ich höre von Zukünften und vergesse. Ich sehe Zukünfte und erinnere mich. Ich mache Zukünfte und verstehe.
Andere Antworten sind vielleicht im Umkreis davon zu finden. Einige werden Sie selbst haben. Einige entstehen, weil Menschen gedacht und gehandelt haben, „als ob“ sich die Welt bereits verändert hätte. Manche Antworten widersprechen dem, was wir alle zu wissen glaubten. Der Fragesteller richtete die Frage an uns und unsere Arbeit. Für einen Moment fühlten wir uns angegriffen, provoziert, kritisiert. Doch Verzweiflung und Niedergeschlagenheit zeugen nicht von mangelnder Intelligenz, genauso wenig wie Handeln und Hoffen. Trauer, Angst, Kreativität, Zweifel, Widerstand und Aktivität sind alles angemessene Reaktionen auf die vielschichtige Krise. Es gibt viel zu tun. Wir brauchen Willen, Verständnis, Wahlmöglichkeiten und Handlungsfähigkeit, um mit dieser sich verändernden, unsicheren, chaotischen und mehrdeutigen Welt umzugehen.
Wir freuen uns die Frage im Rahmen des Ars Electronica Festivals 2024 unter dem Motto „Hope - who will turn the tide“ mit unserem Beitrag „Just asking for a friend“ zu verbreiten und wünschen uns, dass die Frage - inszeniert vor Ort - einen Teil des Publikums oder andere TeilnehmerInnen des Festivals dazu inspiriert, Antworten zu finden, entweder alleine, in Gruppen oder auch mit uns.